愛犬の歯石が気になり始めて調べていると、
「歯石除去は麻酔が必要です」
という言葉を目にすることがあります。
そこで多くの飼い主さんが思うのではないでしょうか。
「歯石を取るだけなのに麻酔するの？」
「シニア犬だけど大丈夫？」
「麻酔って危険じゃないの？」
実は私も最初に知った時は同じことを思いました。
歯石は気になるけれど、麻酔も不安。
どちらを優先したら良いのか分からなくなってしまいますよね。
今回は、犬の歯石除去で麻酔が必要と言われる理由や、メリット・デメリットについてまとめてみました。
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犬の歯石除去は麻酔が必要なの？
結論から言うと、多くの動物病院では歯石除去を麻酔下で行っています。
その理由は、「歯石を取るため」だけではありません。
歯や歯茎の状態をしっかり確認し、安全に処置を行うためです。
もちろん麻酔にはリスクもあります。
だからこそ不安になるのは自然なことです。
ただ、「麻酔は危険だから絶対にやらない方が良い」という単純な話でもありません。
大切なのは、麻酔のリスクだけを見るのではなく、歯石を放置するリスクも含めて考えることです。
私も「歯石を取るだけなのに麻酔？」と思いました
正直なところ、私は最初に麻酔が必要だと知った時、
「えっ、そこまで大掛かりなの？」と思いました。
人間の歯石取りは普通に受けられるので、犬も同じようなものだと思っていたんです。
でもよく考えてみると、犬は診察台の上でじっと口を開けてくれるわけではありません。
痛みや違和感を感じれば動いてしまいますし、恐怖心もあります。
だからこそ、人間と同じ感覚では考えられない部分があるんですよね。
なぜ麻酔をするの？
安全に処置するため
犬は処置中に突然動くことがあります。
歯石除去には先の細い器具を使用するため、動いてしまうと口の中を傷つける危険があります。
安全に処置を行うためにも、麻酔は大切な役割を担っています。
歯茎の中まで確認するため
歯石は歯の表面だけに付いているとは限りません。
実は歯茎の中にも歯石が隠れていることがあります。
この部分は見た目では分からないことも多く、歯周病の原因になることがあります。
歯の表面だけ綺麗にしても、歯茎の中に問題が残っていれば根本的な解決にならないこともあります。
犬のストレスを減らすため
口周りを触られるのが苦手な犬は少なくありません。
無理に処置を行うことで強い恐怖心を持ってしまうこともあります。
その意味では、犬の負担を軽減するためにも麻酔には役割があります。
麻酔にはどんなリスクがある？
ここは気になる方も多いと思います。
麻酔は決してリスクゼロではありません。
実際に考えられるリスクとしては、
・血圧の低下
・呼吸状態の変化
・心臓への負担
・麻酔から覚めるまでに時間がかかる
などがあります。
また、ごくまれではありますが、麻酔中や麻酔後に体調を崩してしまうケースもあります。
そのため動物病院では、処置前に血液検査や身体検査を行い、その子の体調を確認した上で麻酔を行うことが一般的です。
私も最初は、「麻酔＝危険」というイメージを持っていました。
でも実際には、リスクがあるからこそ事前検査を行い、できるだけ安全に処置できるよう準備しているんですね。
もちろん100％安全と言い切ることはできません。
ただ、「麻酔は危険だから絶対ダメ」という単純な話でもなく、
その子の年齢や健康状態、歯の状態などを総合的に見ながら判断していくことが大切だと思います。
特にシニア犬の場合は不安も大きいと思いますが、年齢だけで判断するのではなく、まずは現在の健康状態を確認してもらうことが重要です。
歯石除去にはどのくらい時間がかかるの？
歯石除去にかかる時間は、歯石の付き方や処置内容によって変わります。
一般的には、処置そのものは30分〜1時間程度で終わることが多いようです。
ただし実際には、
・事前の診察
・麻酔の準備
・麻酔から覚めるまでの経過観察
などもあるため、半日〜1日預かりになるケースも少なくありません。
麻酔は何時間くらい効いているの？
これも気になるポイントですよね。
麻酔の種類や病院によって異なりますが、歯石除去の場合は数時間程度で目を覚ますことが多いと言われています。
ただし、「処置が終わったらすぐ元気いっぱい」というわけではなく、その日は少しぼんやりしていたり、いつもより眠そうだったりすることもあります。
入院は必要なの？
歯石除去だけであれば、日帰りで帰宅できるケースが多いようです。
私も最初は「麻酔するなら入院かな？」と思っていました。
でも実際には、朝預けて夕方お迎えという流れの病院も少なくありません。
ただし、
・高齢犬
・持病がある
・抜歯が必要だった
などの場合は経過観察のため入院になるケースもあります。
そのため事前に病院へ確認しておくと安心です。
歯石を放置するリスクも忘れずに
麻酔が気になると、どうしても麻酔のリスクばかりに目が向きがちです。
でも実は、歯石を放置することにもリスクがあります。
歯石は見た目の問題だけではありません。
放置することで、
・口臭の悪化
・歯肉炎
・歯周病
・歯のぐらつき
などにつながることがあります。
私自身も最初は、「少し黄色いだけだから大丈夫かな」と思っていました。
でも調べてみると、本当に大切なのは歯石そのものではなく、その先にある歯周病なんだと知りました。
だからこそ、麻酔のリスクだけを見るのではなく、歯石を放置するリスクも一緒に考えることが大切になってくるんです。
シニア犬はどう考えたらいい？
シニア犬の場合、麻酔への不安はさらに大きくなりますよね。
ただ、年齢だけで歯石除去の可否が決まるわけではありません。
実際には、
・心臓の状態
・腎臓の状態
・持病の有無
・血液検査の結果
などを総合的に見ながら判断します。
そのため、「もう高齢だから無理」と決めつける必要はありません。
まずはかかりつけの獣医師に相談し、現在の状態を知ることが大切です。
無麻酔歯石除去という選択肢もある
最近では無麻酔歯石除去という言葉を見かけることもあります。
麻酔をかけないため、「こちらの方が安心なのでは？」と思う方もいるかもしれません。
一方で、歯茎の中までしっかり確認できない場合があることや、犬が動くリスクなどを指摘する声もあります。
考え方はさまざまですが、メリットだけでなく気になる点も理解した上で判断したいところです。
このテーマは長くなるので、別の記事で詳しくまとめたいと思います。
結局どう考えたらいい？
歯石除去は、
「やるべき」
「やらないべき」
と簡単に言い切れるものではありません。
麻酔が不安な気持ちも当然あります。
でも歯石や歯周病の進行も心配です。
だからこそ、ネットの情報だけで判断するのではなく、その子の状態を見ながら獣医師さんと相談して考えることが大切だと思います。
我が家ならこう考える
もし私が歯石除去を勧められたら、まずは今の歯や歯茎の状態をしっかり聞くと思います。
・歯石はどの程度なのか
・歯周病は進んでいないか
・全身の健康状態はどうなのか
・麻酔のリスクはどのくらいあるのか
その上で、
「今の愛犬にとって何が一番良い選択なのか」
を考えたいと思います。
不安な気持ちはあって当然です。
だからこそ焦って結論を出すのではなく、納得できるまで相談しながら決めることが大切になってきます。
まとめ
犬の歯石除去は、多くの場合麻酔下で行われます。
麻酔にはリスクがありますが、安全に処置を行うためや、歯茎の中までしっかり確認するために必要とされることが多いです。
一方で、歯石を放置することにもリスクがあります。
大切なのは、麻酔が怖いからやらないでもなく、歯石があるから絶対にやるでもなく、
うちの子の状態を知った上で判断すること。
不安なことがあれば、まずはかかりつけの動物病院で相談してみてくださいね。
【まずは歯のケア方法を知ることから】
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