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犬の爪を切ろうと思ったものの、「これ、どこまで切っていいの？」と手が止まったことはありませんか？
短くしすぎて血が出たら怖いし、かといって少ししか切らなければ、すぐにまた伸びてしまいそう。
特に初めて爪切りをする場合は、どこが「切っていい部分」なのか分かりにくいですよね。
犬の爪は、伸びたところを適当に短くすればいいわけではありません。
爪の中には血管や神経が通っている部分があるため、そこを傷つけないように少しずつ切るのが基本です。
この記事では、犬の爪をどこまで切ればいいのかを中心に、爪が伸びているかのチェック方法、基本的な切り方、切る頻度、嫌がるときの対応まで紹介します。
「自分で爪切りをしてみたいけれど、ちょっと怖い」という方は、まずここから確認してみてください！
犬の爪はどこまで切ればいい？
犬の爪を切るときに一番気になるのが、「どこまでなら切って大丈夫なのか」というところです。
爪の内部には血管や神経が通っている部分があり、そこまで切ってしまうと出血や痛みにつながります。
そのため、基本的には血管や神経が通っている部分を避け、先端から少しずつ切ると考えておくと分かりやすいでしょう。
爪の中には血管や神経が通っている
犬の爪をよく見ると、爪の根元側には血管や神経が通っている部分があります。
白っぽい爪なら、内部の色の違いから血管の位置を確認しやすいことがあります。
一方、黒い爪は外から血管が見えにくいため、どこまで切っていいのか判断しづらくなります。
「黒い爪だけは怖くて切れない」という飼い主さんが多いのも、無理のないことです。
ちなみに犬の爪は、その子によって色が違います。
また、同じ犬でも「この爪は白いけれど、こちらは黒い」ということも珍しくありません。
そのため、爪切りをするときは切る爪を1本ずつ見て判断するのがポイントです。
別記事：黒い爪、白い爪
白い爪・透明な爪は血管の位置を確認しながら
比較的色の薄い爪なら、爪の中にある血管の位置を確認しやすいことが多いです。
血管が見えている場合は、その手前で止めるようにします。
ただし、犬によって爪の状態は違いますし、光の当たり方などによっても見え方は変わります。
「ここまでなら絶対大丈夫」と決めつけるより、最初は先端をほんの少しずつ切り、断面を確認しながら進めるほうが安心です。
黒い爪は一気に切らない
黒い爪の場合は、血管が外から見えないことがほとんどです。
そのため、「このくらいなら大丈夫だろう」と一気に短くするのは避けたほうがいいでしょう。
少し切って断面を確認し、また少し切る。
この繰り返しで、慎重に進めます。
黒い爪の詳しい切り方については、こちらの記事で詳しく紹介しています。
関連記事：犬の爪が黒いと切るのが怖い！血管を傷つけないための方法
そもそも犬の爪が伸びすぎているかチェックしてみよう
「爪切りをしなきゃ」と思っても、どのくらい伸びたら切るべきなのか分からないこともありますよね。
犬の爪は、単純に長さだけを見るより、普段の歩き方や爪の状態も一緒に確認すると分かりやすいです。
歩いたときに爪が床に当たっていない？
室内のフローリングなどを歩いたとき、「カチャカチャ」と爪が床に当たる音がすることがあります。
音がするからといって必ずしも爪が伸びすぎているとは限りませんが、爪の長さを確認するきっかけにはなります。
普段から歩いているときの音を聞いておくと、「いつもより爪が当たるようになったな」と気づきやすくなります。
爪が前に伸びたり、横に曲がったりしていない？
爪が長くなると、先端が前方へ伸びたり、カーブが強くなったりすることがあります。
そのまま伸び続けると、肉球に当たってしまうこともあるので注意が必要です。
特にあまり地面に接しない爪は、自然に削れにくいため、忘れずに確認しておきましょう。
狼爪（ろうそう）も忘れずに
前足の内側などについている、地面に触れにくい爪を「狼爪（ろうそう）」といいます。
普通に歩いていて自然に削れる爪と違い、狼爪は伸びやすいため、爪切りのときには忘れずチェックしたい部分です。
「他の爪は短いのに、ここだけ長い」ということもあるので、爪切りのたびに一緒に確認しておくと安心です。
犬の爪切りに必要なもの
自宅で犬の爪を切るなら、まずは犬用の爪切りを用意しましょう。
基本的に用意したいもの
・犬用の爪切り
・爪やすり
・万が一の出血に備えるもの
・ごほうびのおやつ
初めての場合は、道具を犬の前にいきなり出して「さあ切ろう！」とするより、まず飼い主さん自身が道具の扱いに慣れておくとスムーズです。
また爪切りで切った後は、やすりで先端を整えると引っかかりにくくなるので余裕があればオススメです。
犬用爪切りの種類や選び方については、別の記事で詳しく紹介しています。
関連記事：犬用爪切りおすすめ｜初心者でも使いやすいタイプの選び方
電動やすりという選択肢もある
「爪切りで血管を切ってしまいそうで怖い」
「パチンと爪を切るのが苦手」
という人は、電動の爪やすりを使う方法もあります。
電動やすりは、爪を一気に切るのではなく、少しずつ削って短くしていくのが特徴です。
そのため、爪切りで長さを一度に調整することに不安がある場合の選択肢になります。
一方で、電動やすりにはモーター音や振動があるため、爪切りよりも犬が怖がらないとは限りません。
音や振動が苦手な犬の場合は、まず電源を入れた状態を少し離れたところで見せるなど、少しずつ慣らしていくことが大切です。
また、電動やすりでも血管のあるところまで削れば出血する可能性はあります。
「電動だから深爪しない」と考えず、少しずつ削って爪の状態を確認しながら使いましょう。
「爪切りと電動やすり、どちらが愛犬に合っている？」と迷う場合は、犬が苦手なのが「切るときの衝撃」なのか「音や振動」なのかを考えて選ぶとよいでしょう。
爪切りが怖い人向けの電動やすりの選び方や、使うときの注意点については、こちらの記事で詳しく紹介しています。
→ 【犬用電動爪やすりおすすめ｜爪切りが怖い人の選び方】
初心者向け｜犬の爪切りの基本的な切り方
ここからは、実際の爪切りの流れを見ていきましょう。
ポイントは、「一気に短くしようとしないこと」です。
① 落ち着いているタイミングを選ぶ
まずは、犬が比較的リラックスしているタイミングを選びます。
散歩から帰ってきて興奮しているときや、遊びたい気分のときに爪切りを始めても、なかなかうまくいきません。
眠そうにしているときや、落ち着いて過ごしているときなど、犬の様子を見ながらタイミングを選びましょう。
② 足を無理なく持つ
犬の足を持ち、爪が見やすい位置にします。
ここで犬が嫌がって足を引っ込めようとするなら、いったん止めても構いません。
爪切りでは「しっかり押さえて動かないようにする」ことばかり考えがちですが、強く押さえ続けると、爪切りそのものを嫌いになってしまうことがあります。
犬の爪を切るときは、どんな体勢がいい？
爪切りをするときの姿勢に、「必ずこの体勢でなければいけない」という決まりはありません。
大切なのは、犬が落ち着いていて、飼い主さんが爪を確認しやすく、足を無理なく支えられることです。
小型犬なら、座った状態で前足をやさしく支えたり、抱っこに慣れている犬なら膝の上で足を持ったりする方法があります。
後ろ足は、犬が落ち着いていれば立った状態で軽く持ち上げる方法もあります。立った姿勢を嫌がる場合は、横向きに寝てもらうほうが安定することもあります。
どの姿勢でも、足を強く引っ張ったり、関節を不自然な方向に曲げたりしないようにしましょう。
「この姿勢なら切りやすい」よりも、愛犬が怖がらず、飼い主さんも落ち着いて作業できる姿勢を見つけることが大切です。
③ 爪の先端を少しずつ切る
爪の先端から、少しずつ切っていきます。
特に初めての場合は、「まだ長いからもう少し」と一度に大きく切らないこと。
ほんの少し切って、爪の断面を確認します。
問題なさそうなら、また少し切る。
このくらい慎重でも大丈夫です。
「こんなにちょっとでいいの？」と思うくらいから始めるほうが、初めての爪切りでは扱いやすいでしょう。
④ 切った断面を確認する
爪を少し切ったら、断面を確認します。
色や見え方が変わってきたら、そこで切るのを止めるという判断も大切です。
特に黒い爪は血管の位置が見えにくいため、白い爪より慎重に進めます。
⑤ 一度に全部終わらせなくてもOK
ここは意外と大事なポイントです。
犬が嫌がっているのに、「せっかく始めたんだから全部切らなきゃ」と頑張りすぎなくても大丈夫です。
今日は前足だけ。
今日は2本だけ。
という終わり方でも構いません。
爪切りに慣れていない犬の場合は、「爪切り＝長時間我慢させられるもの」にならないように、短時間で終わらせることも選択肢です。
犬の爪切りでやってはいけないこと
犬の爪切りは、飼い主さんが慎重になるほど「ちゃんと全部やらなきゃ」と力が入りやすいもの。
でも、無理をすると犬にも飼い主さんにも負担になります。
一気に短くしようとする
「どうせ切るなら短くしてしまおう」と思って、一度にたくさん切るのは避けましょう。
特に血管の位置が分かりにくい爪では、切りすぎるリスクがあります。
犬が嫌がっているのに続ける
足を強く引っ込める、逃げようとする、暴れるなど、犬がかなり嫌がっているなら、いったん中断することも大切です。
爪切りは何日かに分けてもできます。
「今日は1本しか切れなかった……」ではなく、
「今日は1本切れた！」くらいに考えておくと、飼い主さんも少し気持ちが楽になります。
暴れている状態で無理に切る
犬が大きく動いている状態では、爪を切る側も怖いですし、思わぬところを傷つける可能性もあります。
落ち着かせようとしても難しい場合は、無理に続けず、別の日にやり直す方法もあります。
すべての爪を一度で終わらせようとする
これもよくある失敗です。
犬によっては、前足は大丈夫でも後ろ足を触られるのは苦手、ということもあります。
「全部終わらせる」ことより、犬が落ち着いていられる範囲で少しずつ進めることを優先しましょう。
犬の爪切りはどのくらいの頻度でする？
「犬の爪切りは○週間に1回」という目安を見かけることがありますが、実際には犬によって爪の伸び方が違います。
散歩の量や歩く場所、普段の生活環境などによっても、自然に爪が削れる程度は変わります。
そのため、日にちだけを目安にするより、定期的に爪の状態を確認する習慣をつけるほうが分かりやすいでしょう。
例えば、
・爪が長くなってきていないか
・床に当たる音が以前より大きくなっていないか
・爪のカーブが強くなっていないか
・狼爪が伸びていないか
などをチェックします。
「前回から何週間経ったから切る」だけではなく、「そろそろ切ったほうがよさそうだな」と犬の爪を見て判断できるようになると、管理もしやすくなります。
犬が爪切りを嫌がる場合はどうする？
爪切りが苦手な犬は珍しくありません。
足先は犬にとって敏感な場所ですし、過去に爪切りで痛い思いをしたことがあれば、道具を見るだけで警戒することもあります。
そんな場合は、いきなり爪を切ろうとせず、
足を触る → 爪に触れる → 爪切りを近づける → 爪切りを当ててみる
というように、段階を分けて慣らしていく方法があります。
最初は「爪を切らない練習」でも構いません。
爪切りを見ても逃げなくなっただけで、その日は終わり。
足を触らせてくれたら終わり。
そんな日があっても大丈夫です。
爪切りそのものより、まず「足を触られることへの抵抗を減らす」ことから始めると取り組みやすくなります。
関連記事：犬が爪切りを嫌がるのはなぜ？怖がる犬を少しずつ慣らす方法
もし爪を切りすぎて血が出てしまったら？
慎重に切っていても、爪を切りすぎて出血してしまうことはあります。
まずは慌てず、出血の状態を確認しましょう。
少量の出血であっても、犬が痛がっている、出血が続いている、爪が大きく割れているなどの場合は、自宅で様子を見るのではなく動物病院へ相談したほうが安心です。
特に、
・爪が根元近くから折れた
・爪が大きく割れた
・出血が止まらない
・強く痛がっている
・足をかばって歩いている
といった場合は、単純な「爪の切りすぎ」とは考えず、早めに動物病院へ相談しましょう。
爪のトラブルについては、こちらで詳しくまとめる予定です。
関連記事：犬の爪が割れた・折れた・出血したときはどうする？
自宅で爪を切るのが難しいときは無理をしない
「自分で爪を切らなきゃ」と思う必要はありません。
例えば、
・犬が強く暴れてしまう
・足をまったく触らせてくれない
・黒い爪で血管の位置が分かりにくい
・爪がかなり伸びている
・爪が割れたり傷ついたりしている
・飼い主さん自身が怖くて手を出せない
という場合は、動物病院やトリミングサロンなどに相談する方法もあります。
特に「切りすぎるのが怖い」という気持ちが強いなら、最初の何回かだけプロにお願いして、実際の爪の状態や切り方を見せてもらうのも一つの方法です。
自宅で爪を切ることだけが正解ではありません。
犬と飼い主さんの両方が無理なく続けられる方法を選びましょう。
犬の爪切りについてよくある疑問
Q.犬の爪は完全に短くする必要がありますか？
A.必要以上に短くする必要はありません。
血管や神経が通っている部分を避けながら、伸びた部分を少しずつ整えていきます。
「できるだけ短くする」ことよりも、切りすぎないことを優先しましょう。
Q.黒い爪は自宅では切れませんか？
A.黒い爪でも自宅で切ることはできますが、血管の位置が見えにくいため、白い爪より慎重に切る必要があります。
一度に大きく切らず、少しずつ断面を確認しながら進めるのが基本です。
Q.犬が嫌がる場合はどうすればいいですか？
A.無理に一度ですべての爪を切ろうとせず、まず足を触られることから少しずつ慣らしていきます。
「今日は1本だけ」「今日は爪切りを見せるだけ」という日があっても構いません。
無理な場合は電動やすりという選択肢もあります。
Q.爪切りが怖い場合は動物病院でお願いしてもいいですか？
A.もちろんです。
自分で切ることに不安がある場合や、犬が激しく抵抗する場合は、動物病院やトリミングサロンなどに相談する方法があります。
無理をして犬も飼い主さんも爪切りが嫌いになってしまうより、専門家にお願いするほうが安心なケースもあります。
まとめ｜犬の爪切りは「一度に短く」より少しずつ
犬の爪切りで一番迷いやすいのが、「どこまで切っていいの？」というところです。
爪の中には血管や神経が通っている部分があるため、先端から少しずつ切り、状態を確認しながら進めるのが基本です。
特に初めての場合は、
・爪の状態を確認する
・先端から少しずつ切る
・切った断面を確認する
・犬が嫌がったら無理をしない
・一度に全部終わらせようとしない
ということを意識してみてください。
黒い爪や爪切りを嫌がる犬など、少し難しいケースでは、それぞれの方法を知っておくとさらに安心です。
「今日は全部切れなかった」と焦らなくても大丈夫。
まずは犬の足に触れるところから、少しずつ。
愛犬に合ったペースで爪のお手入れを続けていきましょう。
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