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ペットショップやドッグイベントで見かけることも増えたペットカート。
愛犬を乗せてお出かけしている姿を見ると、「便利そうだな」と思う反面、「本当に必要なのかな？」と感じることもありますよね。
実際、ペットカートは決して安い買い物ではありません。
保管場所も必要ですし、使う機会が少なければもったいない・・・
だからこそ、買う前に「うちの子に必要かどうか」を考えることが大切です。
ちなみに、ペットカートというと小型犬向けのイメージがありますが、最近では大型犬向けの耐荷重が大きいモデルも販売されています。
ペットカートの需要が高まり、多くの子に対応できるようになっています。
今回は、ペットカートが活躍する場面や、逆に必要ないケースについてもお話ししていきます。
私も最初は「本当に必要なの？」と思っていました
正直なところ、私も最初はペットカートの必要性がよく分かりませんでした。
犬は歩くものですし、抱っこもできます。
若くて元気な頃なら、
「わざわざカートに乗せなくてもいいのでは？」
と思う方も多いと思います。
実際にペットカートを使っていない飼い主さんもたくさんいます。
だからまず最初にお伝えしたいのは、ペットカートはすべての子に必須のアイテムではないということです。
ペットカートは必ず必要なものではない
犬を飼う上で絶対に必要なものといえば、
・フード
・首輪やハーネス
・リード
・寝床
・トイレ用品
などがあります。
一方でペットカートは、なくても困らない犬もたくさんいます。
近所の散歩が中心で、特別なお出かけも少ない。
健康状態にも問題がない。
そんな場合は、一生使わないこともあるでしょう。
つまり、「みんな持っているから買う」という必要はないアイテムなんです。
でも「買ってよかった」と感じる人が多いのも事実
一方で、購入した飼い主さんから
「もっと早く買えばよかった」
という声が多いのも事実です。
それは単に楽をするためではなく、愛犬との生活の選択肢が広がるからです。
実際にどんな場面で活躍するのか見てみましょう。
ペットカートが活躍しやすい場面
シニア犬になった時
ペットカートが最も活躍するのはシニア期かもしれません。
若い頃は何キロでも歩けた犬も、年齢とともに体力や筋力が落ちてきます。
とはいえ、外の空気を感じたり景色を見たりすることを楽しみにしている子もいます。
そんな時、歩けるところは歩き、疲れたらカートで移動する、という使い方ができます。
パピー期に活用する飼い主さんもいる
ペットカートを子犬の頃から活用している飼い主さんもいます。
ワクチン接種が終わる前に外の景色や音に慣れる機会を作ったり、人混みで安全に移動したりする際に便利です。
ただし、歩く経験も大切なため、成長に合わせて使い分けることがポイントです。
長時間のお出かけ
ドッグイベントや観光地など、普段より長時間歩くお出かけでは意外と重宝します。
特に小型犬の場合、人混みで踏まれてしまう心配もあります。
安全な居場所として使えるのは大きなメリットです。
夏の暑さ対策
真夏のアスファルトは非常に高温になります。
短頭種やシニア犬などは特に注意が必要です。
ペットカートを使うことで、地面からの熱を避けながら移動できます。
もちろん暑さ対策は必要ですが、夏の移動手段の一つとして役立ちます。
多頭飼い
複数の犬と一緒に出かける場合、体力差が出ることもあります。
若い子は元気でも、シニア犬は途中で疲れてしまう。
そんな時にもペットカートは便利です。
ケガや術後のサポート
手術後やケガの回復中は、できるだけ安静にしたいことがあります。
それでも外の空気を吸わせてあげたい時、ペットカートが活躍してくれます。
逆にペットカートが不要なケースもある
ここまでメリットを紹介してきましたが、もちろん必要ないケースもあります。
例えば、
・散歩は近所が中心
・車移動がほとんどない
・愛犬が乗り物を極端に嫌がる
・保管場所の確保が難しい
こうした場合は、無理に購入しなくても良さそうです。
ペットカートは便利な道具ですが、使わなければ意味がありません。
生活スタイルに合うかどうかを考えることが大切です。
ペットカートを嫌がる犬もいる？
犬によっては最初から喜んで乗るとは限りません。
動くことに不安を感じたり、囲まれた空間を苦手に感じたりする子もいます。
ただし、無理に乗せるのではなく、おやつを使ったり短時間から慣らしたりすることで受け入れてくれる場合もあります。
シニア犬になってから買う人が多い理由
若い頃は不要だと思っていたのに、シニア期になって購入する飼い主さんはとても多いです。
その理由は、「歩けなくなったから」ではありません。
実際には
・歩けるけれど長距離が難しくなった
・疲れやすくなった
というケースが多いのです。
ペットカートがあることで、外出そのものを諦めなくて済む場合があります。
これは大きなメリットです。
また、シニア期になって初めてペットカートを購入したものの、
「なかなか乗ってくれなかった」
という声を見かけることもあります。
もちろんすべての犬に当てはまるわけではありませんが、若いうちからお出かけやイベントなどで時々利用していた方が、将来も自然に受け入れやすい場合があります。
そのため、今すぐ必要ではなくても、「こういう移動方法もあるんだよ」と経験させておくことは無駄にならないかもしれません。
実際に若いうちから慣らした方が良い？
私は「慣れておくに越したことはない」と思います。
理由はシンプルで、犬は年齢を重ねるほど
・新しい環境
・新しい道具
・新しい習慣
への適応がゆっくりになることがあるからです。
例えば、12歳になってから突然「今日からカート乗ろうね」と言われても、犬からすると『なんだこれ？』です。
一方、若い頃に
・公園
・イベント
・お出かけ
で時々使っていた犬は、シニアになっても抵抗が少ない場合があります。
ただ将来を見越して、今欲しいわけではないのに無理に準備する必要はないので安心してください。
買うかどうか迷っている、買うきっかけが欲しいと思っている方は”こういう将来のための考え方もある”と知ってもらえればと思います。
ペットカートは甘やかしになる？
時々、「歩けるのに乗せるのは甘やかしでは？」という意見を見かけます。
でも私はそうは思いません。
なぜなら、ペットカートは歩かせないための道具ではなく、歩きたい気持ちをサポートする道具だからです。
・疲れたら休める
・混雑した場所では安全を確保できる
・体調に合わせて使い分けられる
そう考えると、甘やかしというより生活をサポートするアイテムと言えるのではないでしょうか。
私が大切だと思うこと
ペットカートを買うかどうかで迷った時、私は「今必要か」だけで判断しないようにしたいと思っています。
若い頃は不要でも、数年後に必要になることは十分あります。
反対に、周りが使っているからという理由だけで購入しても使わないこともあります。
大切なのは、流行や周囲の意見ではなく、愛犬の年齢や体力、生活スタイルに合っているかどうかです。
ペットカートは必須アイテムではありません。
でも、あることで愛犬とのお出かけがもっと楽しくなることもあります。
だからこそ、「必要か・不要か」ではなく、「うちの子に合っているか」という視点で考えることが大切だと思います。
まとめ
ペットカートはすべての犬に必要なものではありません。
しかし、
・シニア犬
・長時間のお出かけ
・通院
・多頭飼い
・ケガや術後のサポート
など、活躍する場面は意外と多くあります。
大切なのは、周りに合わせて購入することではなく、愛犬の生活スタイルに合っているかどうかです。
もし今購入を迷っているなら、「なくても大丈夫かな？」ではなく、「あるとどんな場面で役立つかな？」
という視点で考えてみるのも良いかもしれません。
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