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キシリトールは、人間にとっては虫歯予防に役立つ甘味料として知られています。
しかし、犬にとっては非常に危険な成分です。
キシリトールはガムやお菓子、歯磨き用品などに含まれていることが多く、誤って犬が食べてしまう事故も少なくありません。
「少しなら問題ないのでは？」
「ガムを1粒くらいなら大丈夫？」
このように思う方もいるかもしれませんが、キシリトールは少量でも犬に深刻な症状を引き起こす可能性があります。
・犬がキシリトールを食べるとどうなるのか
・起こる可能性のある症状
・なぜ犬に危険なのか
・誤って食べた場合の対応
について詳しく解説します。
キシリトールとは？犬に危険な理由
キシリトールは、砂糖の代わりに使われる人工甘味料（糖アルコール）の一種です。
人間の場合は血糖値への影響が少ないため、ガムやキャンディ、歯磨き粉などによく使われています。
しかし犬の場合、キシリトールを摂取すると体内で急激なインスリン分泌が起こります。
インスリンは血糖値を下げる働きを持つホルモンです。
急激に分泌されることで、犬の体内では血糖値が一気に下がる状態（低血糖）になってしまいます。
この低血糖状態が進むと、
・意識障害
・けいれん
・昏睡状態
など、命に関わる症状が出ることもあります。
さらに大量に摂取した場合、肝臓へのダメージ（急性肝不全）が起こる可能性もあると言われています。
キシリトールが含まれている主な食品
キシリトールは意外と多くの食品や日用品に含まれています。
代表的なものは次の通りです。
・キシリトールガム
・シュガーレスキャンディ
・ミントタブレット
・歯磨きガム
・歯磨き粉
・ダイエット食品
・シュガーレスチョコ
特に注意が必要なのがガムです。
キシリトールガムには比較的多くのキシリトールが含まれていることがあり、犬が誤って食べてしまう事故がよく報告されています。
また、テーブルの上に置いていたガムを犬が盗み食いするケースもあります。
犬がキシリトールを食べた時に出る症状
犬がキシリトールを摂取すると、比較的短時間で症状が現れることがあります。
代表的な症状は次の通りです。
元気がなくなる
低血糖の影響で、急に元気がなくなることがあります。
ふらつき
歩き方が不安定になり、まっすぐ歩けなくなることがあります。
嘔吐
体が異物を排出しようとして嘔吐する場合があります。
震えやけいれん
低血糖が進むと、体の震えやけいれんが起こることがあります。
意識がぼんやりする
重症の場合は意識障害が起こることもあります。
上記の症状は食べてから30分〜数時間以内に出ることが多いとされています。
どれくらい食べると危険？
キシリトールは、ごく少量でも犬にとって危険とされています。
一般的には
体重1kgあたり0.1g程度
で低血糖症状が出る可能性があると言われています。
しかし、実際には
・犬の体質
・摂取量
・含まれるキシリトール量
によって影響は変わります。
そのため、少量でも食べた可能性がある場合は注意が必要です。
特に
・小型犬
・子犬
・高齢犬
では症状が出やすいと言われています。
犬がキシリトールを食べたかもしれない時の対応
もし愛犬がキシリトール入り食品を食べた可能性がある場合は、次の点を落ち着いて確認しましょう。
確認しておきたいポイント
・食べた食品の種類
・キシリトールの有無
・食べた量
・食べた時間
その情報をもとに、早めに動物病院へ相談することが重要です。
症状がまだ出ていない場合でも、早期対応によって重症化を防げる可能性があります。
また、可能であれば食品のパッケージを持参すると診察の参考になります。
緊急性が高い症状
次のような様子が見られる場合は、迷わず動物病院へ連絡してください。
・ぐったりしている
・歩き方がおかしい
・震えている
・けいれんしている
・呼びかけへの反応が鈍い
低血糖は進行すると危険な状態になるため、迅速な対応がとても大切です。
キシリトール誤食を防ぐためにできること
キシリトールの誤食は、日常生活の中で起こることが多い事故です。
例えば
・テーブルに置いたガムを食べた
・カバンの中のお菓子を取り出した
・ゴミ箱をあさった
などです。
事故を防ぐためには
・食品を犬の届く場所に置かない
・ゴミ箱にフタをする
・子どもにも注意を共有する
といった対策が大切です。
他にも犬に危険な食べ物
キシリトール以外にも、犬にとって危険な食べ物はいくつかあります。
特に注意が必要なのは
・チョコレート
・玉ねぎ・ネギ類
・ぶどう・レーズン
・マカダミアナッツ
などです。
これらも中毒症状を引き起こす可能性があります。
→「犬がチョコを食べたらどうなる？」
→「犬がねぎ類を食べたらどうなる？」
→「犬がぶどうを食べたら危険？」
などの記事も合わせて確認しておくと安心です。
まとめ
キシリトールは人間には安全な甘味料ですが、犬にとっては非常に危険な成分です。
摂取すると
・低血糖
・震え
・けいれん
・意識障害
などの症状が出る可能性があります。
また、摂取量によっては肝臓障害を起こすこともあります。
もし愛犬がキシリトール入り食品を食べてしまった場合は、早めに動物病院へ相談することが大切です。
普段から食品の管理を徹底し、誤食事故を防ぐよう心がけましょう。
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